阎成对他们打躬作揖，还用上了日式礼仪，就差说上“酷易气哇”这类的问候语。他破例先介绍道：“这两位是我大学同窗，现在混得都不错。”他指着李妮，“这位是驻伦敦的高级记者，现在是通讯社的社长。”大家不约而同地为这位年轻貌美的‘女强人’拍起掌来。李妮被弄得不知所措。阎成接着又介绍起冯路，“那位是留学剑桥的冯博士。”他转身走到矮墩墩的公安局长身边，“张局长，这就是我跟你讲的，要去美国。。。，”他突然语塞，转身问冯路：“是哈佛还是。。？”
冯路明白他要问什么，忙说：“是斯坦福。”
“哦，对了，他是去斯坦福读博士后。你帮他快点办本因私护照吧。”
张局长用手掌轻击了一下桌沿，笑道：“没问题，别说看阎总的面子，就说给国家培养人才，也得快点办。不然，现代化要等到哪一天呀。”他把脸转向市委秦秘书长，喊了一声：“秦市长，您说对吧。”
秦秘书长表情骤然严肃起来，好像泄露了什么天机，“唉，你可不能瞎叫，什么‘市长不市长’的，这件事省里还没通过呢，就是通过，还需要市人大表决呢，再说，官位越高，这担子越重，有什么好？”
对于这项任命，秦秘书长很审慎。他在秘书长这个位子上，一干就是六七年，再不上去，恐怕就得激流勇退了。但提拔之事纷纷扰扰在机关里传了很久，就是不见任命下来。他心急如焚，却在表面上装得若无其事。
干部提拔都是有程序的，一般会先派往党校学习一阵子，由于秦某上次和阎成去了一趟英国，也算是留洋了一把，因此这个过程便免了。不久前，省委领导和他谈过话，他也向上表了态，当不当市长都把工作做好。所以，在这么多下级的面前，他多少要做出点姿态来。
冯路默认了阎成对自己的吹捧，以为无伤大雅。可秦秘书长在英国见过冯路，完全知道他在英国是怎么回事，所以，就以婉转的方式提醒道：“小冯是不错，英文是一流的。我们在英国培训那会儿，全是小冯翻译的，连老外对他都赞不绝口。”
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