拖而不决是感情大忌，夏树决定亲自走上一趟。
临近毕业，海军员们都在忙于论，能否交出一篇优秀的，甚至是备受好评的论，直接关系到他们在德国海军的未来，而作为皇族成员，又是同届员中的超级明星，夏树全然没有这方面的担忧，他早与克里斯蒂安合著完成了鱼雷武器、载具的研究与发展前景，登载在了海军内部刊物上，获得了预料之中的高评价。
因为没有业方面的顾虑，夏树很快踏上了前往伦敦的旅程，而他的铁杆伙伴奥尔登报王克里斯蒂安，非常积地想要参加后援团，但夏树希望低调处理自己的感情事务，因而除了告知行踪外，他没有让克里斯蒂安以任何形式参与进来。
养尊处优地过了十几年，夏树前生的生活能力看起来并没有出现严重的退化。只身来到伦敦，他很顺利地给自己安顿了住处，然后雇了一辆出租车来到伊丽莎白女院。青藤蔓绕的白色围墙，维多利亚风格的宏大建筑，宽敞洁净的马车道，郁郁葱葱的树林灌木，它的外观让夏树自然而然地想起了哈利波特里的魔法院。
与夏树预想的情况一样，严格的门禁管理既阻止未获申请批准的外人进入院，也不容许寄宿生随意外出，他试着贿赂看门人代传口讯，结果被那古板、不近人情的家伙轰了出来。
一计不成，夏树在院附近找了间咖啡馆坐了下来，边喝咖啡边向侍者打听有关院的事情。这侍者是个褐发翘鼻的英国姑娘，年纪看起来比他稍大几岁，长相尚可，身材丰腴。才过午餐时间，店里客人寥寥，又见夏树英俊干练，她不但有问必答，妩媚笑眼中还带有挑逗之意。夏树对她的人毫无兴趣，只在意她所提供的信息：这所贵族院仅收纳贵族、官员和富人家庭出身的女孩，生人数从未超过千人，按照生的年龄和身份背景分为若干个班级，识性的课程只占了一小部分，多数时间是训练仪态、陶冶情操以及传授上流社会的交际技巧。
除了理论习，院还会举办一些社交宴会，只有声誉好的社会名流才会受到邀请。一方面，生们通过这样的宴会感受并适应上流圈的氛围，锻炼社交技巧、积累社交经验。另一方面，许多人也希望通过这种机会结识理想的伴侣。初获好感之后，大多数人会以书信联络的方式增进了解，时机成熟再相互赴约，偶有一拍即合的，女方便会提前结束业举行婚礼，这些都属于正常情况至于非正常情况，女侍者不怀好意地给出了一些容易令人遐想连篇的暗示。
希尔家族是纯正的英国贵族，又有悠久而光荣的海军背景，长辈们当然希望夏洛特的婚姻是门当户对乃至更上一层楼的。仅以有限的相处和信函往来，夏树无从判断她对待感情和婚姻的态，也许她早有明确的想法，也许她也和露易丝一样不愿意过早考虑这些。无论实际情况属于哪一种，在自己和夏洛特从未确定关系的前提下，未来有无限的可能。
在咖啡馆从中午坐到了傍晚，夏树未见一个生外出，也没有碰上院内部的工作人员，想来晚上是更不会有机会了。他结了账准备离开，得到20便士小费的吧台侍者一个面貌俊秀的金发青年，向他透露了一个情况：院锅炉工每天下了晚班都会去附近的一间酒馆喝上几杯，花点钱就能让他们带着从后门前往院锅炉房，那里距离生宿舍仅有一步之，有些人就是以这样的方式跟他们的小情人见面。
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