曹操后来巡行淮、汝一带，讨伐袁术，许褚率部众归顺了自己的老乡曹操，曹操认为他很雄壮，说：“这是我的樊哙。”当天就任命他为都尉，引进自己行营担任警卫。跟随他来的侠客，都用为虎士。许褚随曹操讨伐张绣，抢先登城，杀死了成千上万的敌人，升任校尉，在典韦死后，许褚就逐渐取代了他的位置。
李通，字文达，江夏郡平春今河南信阳人。以侠义闻名，与同郡人陈恭在朗陵起兵，当时很多人都投奔他们。那时有个叫周直的人，部下有两千多户人家，与陈恭、李通表面和睦其实互相仇恨，李通想设法杀掉周直，但陈恭认为困难。李通知道陈恭没有决断，便独自定计，与周直聚会，趁酒酣的时候杀了周直，部下发生骚乱，李通带领陈恭杀了周直部下的首领，吞并了他的队伍。
后来陈恭的妻弟陈郃，杀死了陈恭，占有了他的部下。李通攻破陈郃的部队，斩下陈郃的首级来祭奠陈恭的坟墓。又活捉了黄巾军大帅吴霸并招降了他的部下。碰上了大饥荒的年月，李通倾家荡产赈灾救民，同儒士平分糟糠，大家都争着来服从他，从那以后，盗贼再也不敢来侵犯。
建安初年296，李通带领部众到许昌投奔曹操，曹操任命他为振威中郎将，屯驻汝南郡西界。
徐晃，字公明，河东郡杨县今山西洪洞东南人。年轻时曾做河东郡小吏，后随车骑将军杨奉讨伐贼寇有功，被任命为骑都尉。在李傕、郭汜长安内战之时，徐晃劝说杨奉让他送天子回洛阳，杨奉听从了他的计策。献帝渡过黄河到达安邑，封赏保驾有功人员，徐晃被封为都亭侯。
公元296年建安元年，汉献帝张杨、杨奉等人的保护之下，回到了洛阳。其后大将军兼司隶校尉韩暹和卫将军董承之间争权夺利、勾心斗角，内斗不断升级，徐晃便劝说杨奉归顺曹操，杨奉一开始决定听从他。
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