而天启帝为此事己经发愁了两天，己经打算像去年一样削减宫中用度，然后让臣僚们捐款，当然天启帝也知道这样做作用不大，只能表现出他对流民的态度。
所以此刻听到沈士周说有可行的计策，天启帝急忙说道:“哦，是何良策？爱卿快说。”
“启禀皇上，我那学生的近策是从商家筹款，所筹的买粮，由这些流民修路，此策颇为可行，但商家是否……”
“妙哉！”不等沈士周说完，天启帝禁不住拍案而起。
当然他兴奋的不仅是这计策的圆满和一箭多雕，作为帝王，眼光和沈士周不同，他看中的更是沈士周话里的来钱的路子——向商家筹款！
士农工商，因为商家地位最低，可商人也是有银子的，天启帝也想从这方面出手，但商人地位低，最为士子瞧不起，要是出手，更有些自污的感觉，更可况天启帝也明白这些商家的背后大多数是他的那些爱卿，这些人说一套做一套，要是让他们出银子，必然朝议纷纷，综上两点，天启帝感觉束手束脚，没有实行。
但现在不同了，国难当头，商家里既然有人自动募捐，你就另当别论了，或许还可以一次为契机，在这块铁幕上打开一个口子！
“怎么收？收多少？首先要你定一个章程……”
天启帝在龙案后来回踱着步，越想越兴奋，沈士周见此只能停下了话，过了一会儿，天启帝才从思索中醒来，捋着花白的胡须说道：“此策甚好，李忠你去把谢俊、赵希成叫来，爱卿，你继续说，那远策是什么？”
听此，沈士周趁机弯了下腰，活动了下僵直的脊椎，说道：“回皇上，是这样的，据我那学生说，他在南方得到一物，名曰番薯，此物耐旱且高产，亩产可达两千斤，如若推广，可保我大明子民从此无饥矣……”
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