孔秀怔了一下，脸色微红，低声骂道：“你个呆子，一肚子坏水，别做梦了。”
端木铭心猛地反应过来，自己又说错话了，“嘿嘿”笑了笑，说道：“依依一向把你当姐姐看，肯定也想你留下来。”
孔秀眨了眨眼睛，低声问道：“我若真留下来，她不高兴怎么办？”
端木铭心摸了摸鼻子，也没敢接话。
两人沉默无语，又走了一段，前面却是一处渡口。端木铭心看了一眼，岸边停靠了条大船，船上已经站着许多旅客，岸上还有两人，正要往船上走。
孔秀低声说道：“快走，我们也上船。”
端木铭心早听说太湖岛屿颇多，景色优美，暗想去岛上逛逛也好，当即点了点头。
孔秀快走几步，招了招手，大声喊道：“船家，等一等。”
岸上两人当即停了下来，转头大声催促。
端木铭心也加快脚步，跟了上去。刚到渡口，船头一个管家模样的中年人，扫了两人一眼，催促道：“你们两个，快些上船，庄主已等候多时了。”
端木铭心也没多问，跟着孔秀上了大船。岸上两人左右看了看，也快步走上船，抽回了船板。船头那管家当即吩咐开船。
人群中有人问道：“范四哥，怎么不见陈李二位掌柜？”
管家转过身来，冲众人拱了拱手，说道：“诸位掌柜放心，他们两个昨日已经进庄了。”说完也不再理会众人，与身旁两人低声嘀咕起来。
人群中议论开来，“哎呦，昨天就进庄了，也不知谈妥了没有？”“谈不妥又怎样，除了范二爷，我等还能指望谁？”“也是啊，这太湖水面上，除了范二爷，还有谁敢惹那条大白鱼。”“莫再操心了，见了二爷不就知道了。”
有几人唏嘘不已，凑在一起窃窃私语。
端木铭心颇觉奇怪，转头打量几眼，船上站了二十多个人，都是员外摸样，身边一个留着长须，面有忧色，
端木铭心冲他拱了拱手，低声问道：“员外叨扰了，这船是要去哪里？”
那人瞥了他一眼，答道：“当然是去范家庄了。”
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