总的来说，八股文作为一种考试方式来说，还是不错的，之所以出现八股文让读书人思想僵化，就要扯得远一点了，有个根源性的因素：明朝，是历代贵族势力最为薄弱的朝代了。
大家经常会说到唐朝时期科举形式有多么丰富多彩，却很少有人注意到，唐朝时期活字印刷还未发明，书籍是很珍贵的，普通人终其一生都未必能拥有一本书。唐朝丰富多彩的科举，只是为了能从贵族子弟中择优选取，唐朝的官员，大部分都是有贵族背景的。而且唐朝也是贵族势力极其强大的朝代，到了最后，唐朝就是毁于军阀割据，能做军阀的，大都也是累世贵族。
经过元朝的粗暴统治，把中国很多传承数百年的贵族彻底毁了，但没关系，一个新的朝代诞生就会拥有一批新的贵族，例如汉朝。但明朝的开国皇帝朱元璋显然也想到了这一点，为了避免贵族势力对皇权的威胁，他心狠手辣的将开国功臣杀了个大半。
很多人会说汉朝的开国皇帝刘邦喜欢杀功臣，其实是不准确的。楚汉相争的时候，除了项羽和刘邦，其实还是很多其他势力，他们不具有争霸天下的能力，但其实力也不容小视，刘邦是用高官厚禄把他们拉到自己这边的。我们都知道，这种承诺是毫不靠谱的，所以刘邦建国后，就开始清理这些异姓王了。对于跟着自己打天下的老伙计，老部下，刘邦还是颇为照顾的，直接证据就是当刘邦死后，吕后一手遮天，但她对开国功臣集团，还是很忌惮的。甚至经过了文帝，景帝，直到武帝时期，开国功臣都还活跃在朝廷之中，从高祖刘邦到武帝刘彻前期，汉朝的宰相都是由这些开国功臣担当的。所以说在汉朝，开国功臣的势力并没有得到怎么打压，他们始终是汉初政坛上一股强大的力量。
这和朱元璋有着明显的不同，朱元璋为了让自己的孙子建文帝可以收揽大权，将开国功臣杀了大半，那些人可是跟着朱元璋一起打天下的呀，几个漏网之鱼又被朱棣给杀了，所以整个明朝，贵族势力是相当薄弱的。这就导致了，所有人想要做官，就必须参加科举，这是唯一一条途径，而科举面对的不再是拥有很多资源的贵族子弟，而是一般的寒门士子，就算活字印刷已经很成熟了，但书籍在那时候仍然是很珍贵的，因此科举考试的范围就不能太大，你要在科举考试的时候考一句庄子里的话，可能大部分的都没听说过，也没机会听说。最后，朝廷选定了四书作为科举考试的出题之处。这主要是因为四书作为儒家经典，流传的还是比较广的，而且字数也不算太多。大部分读书人家里都会有本论语，但要找本道德经，就只能去道观里找了。
在这种背景下，八股取士也可以称之为比较合适的方法了，但这种方法有个很大的弊端，会让天下大部分的读书人思维僵化。明朝出的名臣不少，那些名臣也都是经过科举考试出来的，包括中国最后一位圣贤，王守仁，明朝最著名的大臣，张居正。对于他们这些人来说，科举并不是问题，但不是说所有的读书人都拥有这样的天资的，他们为了能够考上哪怕一个秀才，都只能废寝忘食，死读四书。历来都是如此，出类拔萃者少，平庸无识者多，但后者，却往往能够构成巨大的基数。这就是八股取士最大的弊端。啃书小说网KenShu.CC收集并整理,版权归作者或出版社。
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