当然，这种想法只怕是越来越不可能实现了。
薛蟠似乎是为某种东西送葬一般，沉默了良久，然后这才自己爬上了马车，开始回城。
回到了家里的薛蟠果然是惹得了薛夫人和宝钗的心疼不已。
着实是太可怜了，自己的蟠儿，如今黑的自己这个当娘的已经有些认不出来了。
“我的儿啊！老爷好狠的心……”
薛蟠兴致勃勃地说起了自己在庄子上的作为，见解，甚至还有他为老爷出主意，让家里避免损失的事情，薛夫人一边在为儿子骄傲的同时，心中难免生疼生疼的，自己生下来捧在手里怕摔了，含在嘴里怕化了的宝贝疙瘩，竟然跟那些泥腿子一样下地去做农活！
老爷这般作践自己的儿子，却是不该。
薛夫人打算等到晚间时，好生地和丈夫说道说道，可真心不这般地糟践儿子。
宝钗看着母亲的神色，隐隐地有些担忧，不过她嘴唇动了动，最后还是将话语给咽了下去，有些事情，真心不是她这个当女儿的能说的。
尽管父母看上去对自己和哥哥一样，可是宝钗知道，这是不同的，哥哥是儿子，而且还是长子！
她呢，将来一副嫁妆嫁出去，就成了外姓人了。
心中暗暗地叹息，恨自己不能身为男儿身！
可恨，可叹。
不过宝钗也为兄长的长进高兴，毕竟薛蟠是自己将来的靠山，日后自己嫁的好坏，就要看娘家了。
出嫁女在夫家的生活多半也是要看娘家的实力的。
宝钗的这一番心思自然是藏在心底，决计不会露给任何人看的，哪怕是父母，兄长，哪怕是身边最亲近的丫鬟婆子，谁都不行。
薛夫人晚间的哭诉被薛老爷锐利的目光给吓的憋在了喉间，
“我薛氏的继承人，难道真要成一个只知道吃喝玩闹的纨绔？惯子如杀子，你这无知妇人，若日后再说这话，你便别想再见着儿子了！难道你不知道蟠儿是你将来的靠山，等我死了，蟠儿又没有本事，薛家这偌大的家产被人算计了，你该如何？你一定想着你还有靠山，还有娘家是不是？王家是挺能耐，这我赞成，可若是算计你的便是你的娘家人呢？你又该如何？你那副不以为然的表情是什么意思？看来在薛家这多年，养尊处优下来，你已经忘记了在娘家战战兢兢，讨好这个，卖乖那个的庶女生活了，是不是？”
看着薛夫人苍白的脸色，薛老爷似乎还觉得不痛快，又继续地补了一刀，
“当初和我议亲事的本来是王家的大姑娘，你应该嫁入的是国公府，可是现在呢？同样都是庶出的姑娘，同样都是养在嫡母名下，可是大姑娘嫁入了国公府，而你呢，只能嫁入身为商户的薛家，你可想过这其中的猫腻？别傻不拉几地还以为你那位姐姐就是个好的，你的娘家就是好的。”
说完之后，薛老爷叹了口气，然后袖子一甩，回了书房！
薛夫人被这一番打击给吓傻了，看着丈夫的身影，软软地瘫倒在了地上。
看着老爷竟然离开，又去了前院儿，薛夫人身边的丫鬟婆子立即地进了内室，老爷和夫人吵架了？
看着夫人灰败的眼神，见过风雨的嬷嬷立即地心惊肉跳起来，几人合力地将薛夫人给搀扶到了床榻上，薛夫人拉着自己奶嬷嬷的手，她急忙地挥手让丫鬟们下去了。
“嬷嬷，当初和老爷议亲的果真是大姐姐，而不是我？”
她瞪着恁大的眼珠子，哑着嗓子，带着几分歇斯底里，问道。
“这，这，姑娘如何……唉，夫人胡思乱想什么呢，哪里有的事儿！”
尽管嬷嬷改口改的快，可是薛夫人自是发现了她的异样。
毕竟已经是两个孩子的母亲了，就算再是个蠢货，薛夫人也不能说是完全没有长进的。
王家的姑娘一旦涉及到后宅，涉及到内斗这种事情，脑子特别地灵光。
“所以，那个贱人，算计成功，自己成为了国公府的当家夫人，而我，则嫁入了商户，呵呵，老爷说的对，我果然是个蠢货！这些年，我还掏心掏肺地觉得姐姐为人不错，对我也好，每年送入京中的年礼一年比一年丰厚！指不定那个贱人有多得意呢。”
半晌，似是梦呓，似是自言自语，薛夫人一动不动地说道。
“嬷嬷，你曾经劝过我的，嫁出去的女儿泼出去的水，可是我不听你的，现在我好后悔啊！”
薛夫人看着目露心疼的奶嬷嬷，忍不住地眼泪就掉下来了。
奶嬷嬷对于薛夫人自然也是疼的紧，主仆俩抱头痛哭起来。
第二天，薛老爷就听说夫人病了，已经打发人去请大夫去了。
他眸光闪闪，微微一笑，吩咐人好生地照顾夫人，便出门去了。王家的姑娘确实是小事儿精明，大事儿糊涂，不过是几句似是而非的挑拨之言，他的这位夫人竟然当真了。
呃，而且更蠢的是将自己给折腾病了，简直是愚不可及！
薛老爷去了自家的作坊，看的就是手套的各种制作，如今的这个作坊都是采取的流水作业，裁剪，绣花，最后的缝合，包装，各自只负责一部分，效率自然是提高了不少。
不过想要让薛家所有的作坊都采取这种模式，自然是需要花费不少的时日的，这是个大工程，要做的工作太多，他也只能循序渐进的来。
花了几日将各种累积的事情理顺之后，薛老爷又闲了下来，薛夫人已经打发人请了老爷好几次了，不过他是真心忙，并不是推脱，所以才耽搁到了今日。
“老爷，这些是端午的节礼单子，我已经拟好了，如果没问题的话，我就吩咐人去准备了！”
薛夫人尽管看着脸上还有病色，不过能打起精神来处理内务，看来问题不大。
别人他没仔细看，快速地找到了贾府的那张单子，看着减薄的不像话的单子，薛老爷真心是不知道该如何评价这个女人了。
蠢的简直没边儿了！
“好了，我知道了，这些事儿我会吩咐管家去办的，日后你也别插手了，好生地养着身子，教导宝钗吧。”
薛老爷选择了简单粗暴，收了她这一部分的权力，至于其他的么，内宅自然还是需要她打理的。
薛夫人竟然一点儿反驳都没有，点头同意了。
薛老爷虽然有些疑惑，不过也没有多想，转身走了。
夫妻之间到了他们这个年岁，已经不大会有多么地亲密了，一般吃喝都是自己吃自己的，不会聚在一个屋子里，挤在一张桌子上了。
薛夫人对此也无所谓，反正她的儿子都这般地大了，老爷对于蟠儿也算是重视，自然是不会让别人欺了蟠儿去，就随他去吧。
如今的薛夫人已经心灰意冷了，直接地选择了破罐子破摔。
父母之间的事情虽然他们掩饰的不错，不过心细如发的宝钗自然是发现了，至于薛蟠，他只怕是还没长这个心眼儿呢。
父子俩这一次换地图了！
成为了杂货铺的小伙计和掌柜的。
这个小杂货铺是新近才开的，生意不好不坏，不过新添了几样油脂膏子，自然少不了手套了。
不过这里的手套却是最普通的那种，粗布制成的，尽管阵脚看着细密，不过一般人还真是看不上的很。
不过瞧见了新鲜的物什儿，大家还是会询问一二的。
一天下来，嘴巴都说干了，可是东西竟是没有卖出去多少，盘点了一下账务，不赚不赔，薛蟠有些沮丧地放下了算盘珠子。
“爹，这样下去可咋办？”
出门在外，薛蟠自然是改了称呼，如同很多的下里巴人一般，称薛老爷为“爹”了，薛蟠刚开始还挺不习惯的，可是习惯了之后，却是觉得顺口的很。
“唔，做生意么，便是这般，有好有坏，有赚有赔，正常。我儿勿要焦躁。”
傍晚时分，父子俩收工关门，结束了一天的工作，然后从后门儿出去，上了马车，家去了。
小杂货铺也是在金陵城内，尽管离着家不近，可是父子俩还是选择了回去，好在有马车，不用自己走路，这就得了。
等爷俩归家，洗漱，吃饭，总结一天的得失之后，竟是快到了交夜了。
薛蟠可从来没有这么晚睡了，困的他眼泪直掉。
薛老爷也是心疼儿子，忙唤了人，伺候少爷回房睡觉。
薛蟠又一次沾枕即睡。
尽管不知道老爷到底想让自己干嘛，不过薛蟠有个优点，想不明白的事儿就不想了呗，关他呢！
接下来的日子，父子俩就将时间尽数地耗在了小杂货铺子里，不过有一小部分的事情已经是薛蟠开始做主了，不过薛蟠已经算是挺满足的了。
至于生意，仍旧是半死不活的那副德行，哪怕是薛蟠还真心不死心地找了不少人去咨询，到底该如何改善这种情况，可结果呢，仍旧是半死不活的模样。
勉强地糊口，可是像薛蟠设想的那般，日进斗金啥的，简直就是遥遥无期存在。难免地，他有些沮丧。
不过日复一日地下去，薛蟠已经习惯了这种早出晚归的生活，他已经好久没有和母亲妹妹说笑谈天了，那种日子似乎就是在梦中一般，悠远地有些模糊起来了。
他也不知道这种现象是好是坏，不过自己没得选，只能听从老爷的吩咐继续罢了。
其实薛蟠还是有进步的，薛老爷每日都跟他在一起，当然没有太多的感觉，不过别人可就不一定了，比如说薛夫人和宝钗，比如说薛蟠曾见过一面的那位中年文士。
风流俊俏的名士一般的中年人再一次地出现在了薛老爷的书房，薛蟠在一旁伺候他们茶水。
“你考虑的如何了？俊生，我也不是逼你，一月的时间，这已经是那位能给出的最大的限度了。”
“考虑好了，也不会让你为难的，宋先生，你放心吧，我已然有了抉择。”
薛老爷将自己早就准备好的东西从书架上拿下来，然后交给了那位宋先生。
“我不过是个商人罢了，无才无德，着实地看不懂那些大局，多谢贵人的看重，要帮上忙，只怕也是贵人和宋先生你高看我了。”
“唉，俊生，此事我也没有私心，不过也是我对不住你。日后，你且看日后吧。”
那位文士难免地有些尴尬羞愧的模样，对着薛老爷说道。
“宋先生，我知道你是为了我好，为了薛家好，不过实在是我愧对先生，对不住贵人罢，还请先生多替我想贵人赔情。”
薛老爷仪态依旧，不疾不徐，和宋先生你来我往了半天，听的薛蟠一头的雾水。
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