曾子说：自己有才能，却向没有才能的人请教；自己的知识已经很多了，却向知识少的人请教；有学问，却像没学问一样；知识已经很充实了，却好像很空虚；被人侵犯了，却也不计较，从前我有个朋友就是这样的。我们可以这样形容一个君子，可以把年幼的君主托付给他，可以把国家的政权托付给他，在面临生死存亡的紧急关头时不动摇屈服，这些都是君子可以做到的事情。士不可以不弘大刚强而有毅力，因为他把实现仁作为自己的追求，责任重大；他知道道路遥远，所以需要奋斗终身，死了之后才会罢手。
孔子告诉我们：人的修养，是从学习诗经开始的；人的自立，是从学习礼开始的；学习完乐之后，做人修养这一块的学问也就算是完成了。孔子说：对于老百姓来说，只能让他们按照我们的意志去做事，不能让他们懂得为什么要这么做。
这里需要特别解释一下。原句为，子曰：民可使由之不可使知之。由于断句的不同，解释就有了不同。关于这句话的争议，古来有之。之所以这句话重要，是因为断句不同，孔子所表达的思想就截然不同了。现在大概有五种断句方式，分别是：“民可使由之，不可使知之”，“民可，使由之；不可，使知之”，“民可使，由之；不可使，知之”，“民可使，由之不可，使知之”，“民可使由之不，可使知之”。
看起来有点乱，上面的解释取的是第一种断句方式：民可使由之，不可使知之。这也是大部分人的断句方式。这样的断句解释起来，让我们感觉孔子有些愚民，但愚民和爱民似乎并不矛盾。我们可以尝试这样去理解，春秋时期，孔子初开平民教育，此时的老百姓民智未开。老百姓本来是无知的，圣贤也不能一时给他们讲清楚所有道理，百姓需要一个自感自悟的过程，这应该是那个时期对待老百姓最合适的方式了。所以最好的方式就是让老百姓按照上位者的意志去做事，不能给他们解释为什么要这么做。如果是这样的话，孔子也是用心良苦了。
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