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郭鸿这两日很纠结，他只是一个小小的保长，负责守卫城门的士兵的小头领，像他这样一个小人物，本来只需要老老实实地听令行事就行，至于大人物之间的争斗，他万万不敢参与进去。
然而郭鸿是确实对薛知县敬服，对于薛家公子，其人的才能与品性，也是有所瞩目。若说郭鸿对薛家之人没有偏爱之心，他自己都不承认。若说有一天，让郭鸿选边站队，他绝对第一个选择薛家。
若是没有薛家之人，即墨县的状况不会是如今一般安稳，他郭鸿，也不会只是守守城门。前些年，即墨的周围还是匪患横行，即墨城里的百姓多遭受匪盗的骚扰，百姓生活苦不聊生，时常担心匪盗侵略到自己家中。那时候，郭家就曾遭到一伙牢山悍匪的劫掠，家中米粮被搜刮殆尽，父母为了保全孩子，将他和弟弟藏到了地窖里，父亲拼死抵在地窖口，身中三刀，血流一地，匪人以为家中人已杀尽，才退去。
牢山悍匪退去后，薛家带领城中官兵救治百姓，并将府中余粮拿来帮助城中幸存的百姓度过最艰苦的一段日子。郭家两兄弟，也被当时的薛家人从地窖中救出，给予了活命的救命粮。
此后，郭鸿立誓要参军守卫城门，守卫家人。
郭鸿的弟弟比之薛子墨年长一岁，但也是襁褓中的孩子，自小失去父母，与郭鸿这个唯一的亲人相依为命。郭鸿的弟弟叫郭仁，与郭鸿喜欢习武不同的是，郭仁喜好读书，家中没有书籍，幸好薛家书籍颇多，为了弟弟，郭鸿便会厚着脸皮壮着胆子去向薛知县借书，薛慎也都欣然应允。
然而此次，郭鸿却遇到了一个两难的选择。前日，自家的弟弟被蒙面人掳去，留下纸条，上书：午夜三更，暗中打开城门，让一个车队出城，不得告知任何人，否则兄弟性命难保……
当时郭鸿碍于心忧弟弟的安危，不得已听令行事。这两日城中薛家公子寻找丫鬟一事闹得沸沸扬扬，郭鸿心知，必定是自己半夜放出城门那伙人相关。然而弟弟的性命拿捏在人家的手上，一时间令郭鸿进退不得。
一方面，是自己当年活命的恩人，一方面，是自己唯一的亲人。郭鸿面临着两难的选择，在犹豫了一天后，郭鸿最终决定，暗中向薛家人递交消息，同时请求他们帮忙救助自己的兄弟。
他最终还是选择相信薛家人的仁义，以及铭记当年活命的恩情，他选择道义为先。当即，他叫来了平日里交情似铁的哥们，牛大郎，帮忙传信。
当牛大郎急匆匆地带着郭鸿的信拜访薛府的时候，薛子墨正坐在家中发愁，等了许久的消息，却未能等到桃子的一丝线索，仿佛老天已经宣判了桃子的死刑。
“公子，公子，外面有一个自称牛大郎的人，说要来见你，他说他是来送桃子的。”进来通报的小五一脸疑惑，但那牛大郎却说，只要自家公子听了，就知道怎么回事了。
薛子墨初时听闻一个陌生人要见自己，焦躁的他顿时想要回绝闭门不见，但最后一句，送桃子的，顿时让薛子墨打了个激灵。莫非是有桃子的信息？薛子墨赶忙收回将要说出口的回绝之话，道：“快将那牛大郎引进来，快~”
一个浓眉大眼，大鼻子的壮汉子，憨憨地向薛子墨鞠了一躬，然后赶忙谄笑着从怀中掏出一封信，仅仅用一块布包着的纸张，打开后，薛子墨一看，顿时大喜，道：“快，让小六让秋婶拿点糕点过来，并带上一贯银钱，一并给予这位壮士。”
“对了，还有派人去叫曹护院回来，有要事相商。”薛子墨急忙吩咐道。他实在是高兴坏了，正当自己愁眉不展的时候，竟然有人送来了桃子的重要线索，自己如何不兴奋呢？真是好人有好报啊~
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