就在余来锁家的院子里，杏儿把钱给了余来锁，余来锁又按着账目发给了集资人。最后，范少山又把富余的三千块钱发给了乡亲们，算作大伙修筑梯田的务工补偿。人们自然眉开眼笑，回家了。
杏儿没有留下，范少山送她到银杏树下。杏儿对范少山说：“少山哥，这事儿我帮你，其实也是帮我。你在家里好好陪陪爷爷，陪陪爹和娘，过两天就回昌平吧！你不是在农村干大事儿的料儿。你如果真放心不下乡亲们，等咱挣了钱，多给乡亲们贴补贴补。”杏儿背过脸去，流泪了。
看着杏儿走远，范少山一屁股坐在银杏树下，靠着银杏树，发起呆来。心里头不住地骂自己个：“废物！废物！”
天擦黑儿的时候，范少山回到家里。范老井吃完饭去了鹿场，范德忠因儿子被骗走了钱生闷气，不想见儿子，也出去溜达了。李国芳正在油灯下用双脚织毛衣。李国芳说：“儿子，锅里热着饭呢，端来吃吧。”她没有抬头看儿子，也没有看正在织的毛衣，她像是在想啥。范少山悄悄坐在炕沿儿上，看着娘的熟练动作。娘的左脚右脚各握着一根毛衣针，两脚相互配合，一会儿向上挑一针，一会儿向下挑一针，毛衣针在娘的脚趾间轻盈跳舞，就像游龙戏水。毛线团呢？在娘的身边跳跃着，滚动着，就像一只乖巧的小猫陪着娘戏耍儿。忽地，范少山看见了娘映在墙上的佝偻背影，他鼻子一酸，流下泪来。俺那苦命的娘啊！俺少山一定让你过上好日子！
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