做完这一切，晁盖召集众头领来到聚义厅上商议梁山未来的发展方向，晁盖环顾了一圈，发现诸位头领中少了朱富和强大力两位头领，当即向吴用询问道：“我离山的这些日子，山寨可有事情发生，为何不见了朱富、强大力两位兄弟？”
吴用回道：“我正要向哥哥说及此事，据我梁山西北约三十里有一座枯树山，山上有两位头领，一个唤作丧门神鲍旭，一个唤作没面目焦挺，两人在河北、山东一带很有名气，手下有五七百喽啰，二三百匹战马。前段时间枯树山派人前来，表示愿意归顺我山寨。我考虑到一味困守于水泊之中，终非长久之计，须得在我梁山外围建立一些据点以作防御，才能保我山寨太平无事，于是就派朱富和强大力两位兄弟前去协助防守枯树山，朱富心思缜密，机智多谋，强大力勇力非凡，两人互补，却也相得益彰。”
晁盖点头赞道：“军师此言甚合我心，如今豺狼当道，管家昏庸，山上众家兄弟哪个不是身怀一副血海深仇，我等聚在一处所为何来，还不是为了扫除奸佞，推翻这个主昏臣暗的朝廷，还百姓一个朗朗乾坤。我了实现这个目标，怎可长期居于一隅之地？我梁山如今兵强马壮，正该适时出击，联合其他各地义军，反了这个腐朽的狗朝廷。”
晁盖一席话说得梁山众头领热血沸腾，林冲当即上前一步，慷慨激昂道：“哥哥决意起兵，林冲愿为马前卒，随哥哥冲锋陷阵，万死不辞。”林冲作为梁山兵马元帅既已表态，其他人也不甘落后，纷纷请战，以示与官军势不两立。
晁盖看到群情激奋，人心可用，向吴用询问道：“我军要向外扩充实力，攻城略地，当以何处为先？”
吴用低头沉思片刻道：“哥哥既已打定主意，当先取东平府和济州，以护卫我军门户。枯树山距那东平府不远，正可以此为我军前进基地攻取东平府。”
晁盖对吴用的智谋极为信任和钦佩，点头同意道：“就以军师之言，我军先取东平府。”晁盖当即派人前去枯树山联络朱富、强大力等人，做好攻取东平府的准备。
晁盖派去的联络兵刚刚离开，就听到聚义厅外传来通禀之声，晁盖命来人进大厅回话。那人一脸焦急地进了大厅，跪禀道：“晁头领在上，小的乃是朱富头领手下军士，近日不知从哪里来了一彪官军，约有四五百人，有两员将官领着，在枯树山前扎住，扬言要荡平山寨。焦挺、鲍旭二位头领当日即领兵下山与官军交锋，谁知那员将官十分厉害，二位头领战他不过，险些被他害了性命，幸亏强大力头领拼死将二人救回，朱富头领见官军厉害，不敢力敌，只得紧闭寨门，作防御之计，同时派小的前来通知晁头领，搬取救兵。”
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