崇祯接到汇报后，果然不悦——怎么回事？不是说好了1000匹的吗？朕的金口玉言还要不要了？
很不高兴的崇祯，于是招来郑芝龙当场问话：
“郑爱卿啊，朕记得要的是1000匹吧，怎么只有500匹啊？”
“回陛下，此事微臣正要上报朝廷。波斯人目前正在和泰西之地的突厥后裔土耳其打仗，东边还和天竺人打仗，需要的战马极多，其全国精壮都动员起来了，所以战马非常紧俏。我们派去波斯的人，只收购到600匹合格的，可以繁衍的战马。而且，在中途海上，因为水土不服，还病死了100匹战马（全是忽悠，反正明朝不可能派人去波斯求证）……”
“病死100匹？怎么回事？”崇祯大吃一惊。
“陛下，这人乘船，也有晕船的。北方人有很多人就不适应乘船，到船上就容易晕船得病。这战马也一样，到了船上相当不适应。要不是船上备了药物，不知道要死多少呢。”实际上，因为撒丁的船只速度快，航行时间少，加上船只都装上了减摇鳍，情况要比他国好很多。
“林爱卿（某个福建官员），是这样吗？”崇祯一辈子都在北京混，都没出去过，没啥见识，所以只好求助边上一个福建出来的大臣。
“郑大人所言不虚，海上航行，的确九死一生。福建每年出海打渔的百姓，就有很多回不来的。至于北方人，初到船上，的确容易晕船，需要备足姜片等药物压制晕船。”老林是个好同志，对崇祯实话实说了。
“陛下，因为没能凑足1000匹马，大员代理总督法瑞亚大人倍感愧疚，于是，从台南军港的驻军中，拿出燧发枪1000支，红夷大炮200门，献给陛下，作为未能凑齐1000匹战马的补偿。”郑芝龙赶紧先发制人，如果等崇祯先发飙，那就难收场了，干脆提前认错……
果然，崇祯原先还打算问责的，但一见郑芝龙一脸愧疚的样子，倒是不忍心斥责了。
“算了，爱卿也算忠心了。以后，就按这个数纳贡吧。另外，让礼部尚书来大人安排回礼事宜。朕不是贪婪的人，若是几千两银子，朕会当成赋税。但这批贡品价值太高，还是回礼的好。”崇祯摆摆手，让人安排回礼去了。
虽说大员岛是土司，但在崇祯看来，500匹马，每匹起码价值四五十两银子，合起来足有2万5千两左右。另外那200门红夷炮和1000支燧发枪，其总价值，达到了2万多两。也就是说，这批贡品，总价值高达5万两。偌大的福建省，包括月港在内，每年纳税也不过6万多两。
而大员岛，怎么说也只是一个蛮荒之岛，要是把这价值5万两的货物当税收收了，那大员伯还不破产？所以，崇祯命令礼部回礼，但因为是下属的土司，不是海外藩国，不需要回太重的礼，只要价值和贡品相当就可以了。
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