客栈门外围了好多人，个个伸颈往里望，议论纷纷。走近了，听得有女子的哭声、骂声。鹿晓白有种不详的预感，急急扒开人群挤进去，惊见奚大娘正捉着店伙计的衣衫且哭且骂，而彩鹤和彩鹭则小脸煞白，一个劲地抹泪。
见到鹿晓白，三个人争先恐后地向她汇报，原来她们吃过晚饭回到房间里不久，敌不过困意，相继睡去，大约个把时辰后奚大娘率先醒来，觉得不对劲，检查一番，才发现几箱珠宝不翼而飞！赶紧叫醒两个小丫头，到楼下找客栈李掌柜，认定是他们在饭菜里下药，把东西偷走。
李掌柜当然不认帐，正你一句我一句争辩间，鹿晓白回来了。见她回来，李掌柜冲到她面前张口要辩解。
鹿晓白却没时间跟他拉锯，一把拉住他钻进一辆马车，对着发愣的车夫急道“快快快！到城北！城北！”
又转头吩咐彩鸢几人在客栈附近搜寻，再揪住那个平时给她们送水的名叫王小二的店小二“你赶紧报官！找一辆黑色的马车！”
别问她为什么那么笃定今晚差点撞的那辆马车有问题，直觉这种既玄乎又科学的东西，真的很难解释。来不及细细推敲，先把那黑车赶再说。如果他曾出现在客栈，那么李掌柜应该见过他。
只是李掌柜日理万机，哪曾留意到客人们是走路来还是坐车，坐的又是什么车？幸好此时外城门已关，料那马车尚在城内，饶是如此，要真找起来，怕也不易。
在城北来来回回兜兜转转寻了几圈，见有马车便前查看，却都不是。李掌柜提醒人家往城北赶，不一定在城北停。于是扩大寻找范围。马车走街串巷，轧着不甚平实的青石板路面，辚辚车声在静阒的夜晚显得格外刺耳。缩在骑楼下的乞丐被扰了清梦，便有几人坐直身子，不满地叨唠几句，一贯漠然的眼神便多了些许愤懑。
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