空降地diǎn距离柳镇大约20公里，大队长空井润决定等天黑后行动。首先他派出侦查组，查清楚柳镇的情况，同时向信阳第2军军部汇报，所部已经成功空降柳镇后方。东久接到空井忍的电报大喜，分别命令空井忍和第5师团于当晚8时同时展开攻击，一举突破224师防守的左翼防线。当天晚上司令官东久，命令第23师团，第26师团继续向富金山主阵地发动强攻。
此外，东久命令第20师团，对西侧第27军保持进攻态势，使其无法对富金山阵地进行有效支援。柳镇是平汉铁路一座小站，由于富金山左翼地势非常险要，再加上左翼西侧就是27军的防地，因此宋希濂并不担心左翼。相反日军对于36师防守的主阵地的猛烈攻击，到让他倍感压力。目前36师伤亡很大，宋希濂已经全部投入预备队。
前方炮声隆隆，爆炸的火光时常照亮天空。柳镇南侧，空井忍听完侦查组禀报道：“敌军没有任何察觉，根据侦查敌军224师部只有一支警备团。军部命令晚8时南北两线正式展开攻击，明白吗？”“明白了！”几名中队长回答。“8时整，第5师团炮击就是行动的信号，记住我们的任务打掉224师指挥机关，保证第5师团正面突破！”
224师是原东北军一支混成旅改编而成，武汉会战前夕正式划归宋希濂的第72军。虽然224师照比36师、88师全德械装备，不在一个档次，但是作为改编而成的中央军嫡系部队，武器装备要比其他杂牌军强很多。此时，224师长正在了解主阵地日军进攻情况。突然正面日军开始炮击。“报告师长，前沿部队报告，日军突然实施炮击。”
“命令前沿部队进入战斗准备，日军在主阵地进攻受挫，是黔驴技穷。告诉前沿部队，日军发动夜间进攻，没有什么可怕的。”就在这时南侧突然响起密集的枪声和轻型迫击炮的爆炸声。“怎么回事，南侧为什么打枪?”这时一名军官惊慌失措跑进来禀报，南侧发现日军偷袭。224师长认为是小股日军渗透，命令警卫团消灭这股日军。
可是半个小时后，激烈枪声不但没有停息，反而越来越激烈。警卫团根本无法挡住日军特战队的攻击，当224师长醒悟过来已经晚了。日军特战队攻击犀利很快接近了师部。前方部队回援根本来不及，一个小时后，224师部被捣毁，224师长率领师部全体将官战斗到最后一刻全部阵亡，顿时224师失去指挥群龙无首。
72军部内，众将官心情忐忑的望着军长宋希濂。“报告军座，于224师部失去联系。！”“命令224师各旅，坚守阵地不许后退一步！立即向武汉司令部报告！”宋希濂没有想到，日军一支小股部队如此强悍，224师警卫团居然无法阻挡。“军座，224师部没有任何消息，恐怕凶多吉少！”参谋长大惊失色。
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