说完，他吩咐男仆孙牛将薛虎的床具搬到书斋之中——书斋前有一个小庭院，经过一道院门通向薛府其他房屋，他严令孙牛每天准时将饭菜从院外送入，每天只允许薛虎饭后走出书斋在庭院中散散步、晒晒太阳，决不允许薛虎擅自出院门，否则他就要与薛虎一同受罚;
当然也不允许家里男女老幼擅自从外面进入书斋——反正是闲人莫入——否则要严惩孙牛。这意味着在此后一段较为漫长的岁月里，薛虎吃喝拉撒睡都要在书斋之中了，而且几乎与世隔绝——薛勤这么做就是为了让他与荒唐的昨天一刀两断，同富贵人家的绮襦纨袴子弟、狐朋狗友们断绝往来，将他塑造成像陈蕃那样的好学上进端正贤良之人。
孙牛力大无穷，对主人薛勤忠心耿耿，言听计从，由他来“看管”薛虎真是再合适也不过了。薛虎听了父亲的训诫后，吓得瘫倒在书案前，双目无光、脸色惨白，呆若木鸡——他想：这可如何是好？过这种冷卷枯灯的寂寞生活不啻是被软禁，这等于要了我的小命！
他不由得回想起昔日呼朋引伴招摇过市，踏青陌上的情景，无论是草长莺飞，还是柳暗花明，无论是酒醉饭饱，还是声色犬马，都让他魂牵梦萦，惬意无比……
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