“你越来越瘦了，哈里。”
“没有的事儿！”
“也越来越高了。”
“你撒谎！”
几天后，他妻子突然把他拉到一边对他说：“哈里，咱们的低温冷冻食物吃完了，什么都没有了。我只好用在这儿打的粮食做了三明治。
听了这话，他一屁股坐了下来。
“你无论如何得吃点吧，”她劝道，“要不你会躺倒的。”
“好吧，”他说。
他拿起一块三明治，用手掰开，仔细打量着，一点々地啃了起来。
“天这么热，”她又说道，“歇几天再干吧。孩子们想到运河里去游泳，然后徒步转悠一下，跟他们一块儿去吧。”
“我不能浪费时间，干话儿是当务之急。”
“只要一个小时，”她催促道，“再说游泳对你也有好处。”
他站起身来，汗如雨下。“好啦，好啦。别管我，我一会儿就去。”
白天，四周死一般的寂静。太阳热辣々的。这个空中唯一的光源把强烈的光和热投向大地。他们一家人：父亲、母亲和身穿游泳衣，不停奔跑的孩子们，顺着运河向前走去。最后，他们停下脚步，掏出夹肉三明治来吃。他发现他们的皮肤已晒成棕褐色。他也注意到妻子和孩子们那黄々的，与以前颜色迥然不同的眼睛。突然一阵颤栗像闪电一样传遍他的全身。可当他躺下身来，沐浴着阳光的时候，颤栗随着令人陋意的热浪消逝了。过度的疲劳使他忘掉了恐惧。
“科拉，你的眼睛变黄多久了？”
她迟疑了一下，说道：“我想早就是这样。”
“三个月前不是棕色的吗？”
“不，你问这个干吗？”她咬了咬嘴唇，反问道。
“没什么。”
他们在那里呆々地坐着。
“孩子们的眼睛，”他说，“也变黄了。”
“有时发育中的孩子眼睛是会变色的。”
“也许咱们也是孩子，起码对火星而言。这个解释倒不错，”他不禁笑了起来，“我想，我要游泳去了。”
他纵身跳进运河，让自己像尊金铸的塑像一样下沉，一直沉到河底，躺在一片绿色的静穆之中。周围是水国的静谧、深沉与安宁。他感觉到平稳、缓慢的潜流正轻々地把他带走。
如果我在这儿躺的时间足够长，他想，河水将对我下手，将啮食我周身的筋肉！直到那珊瑚般的白骨露出。最后，仅留下一副骷髅。这样水就可以在骷髅上大显神通，生出绿色植物、深水植物、红色和黄色植物。变啊，变啊，缓慢地、深刻地、静々地变吧。火星上的一切不正是如此吗？
他看到苍穹自天而落。太阳凭着大气、时间和空间造就了火星人。
上方有一条宽阔的河，他想：是一条火星河，我们全都像小龙虾一样躺卧在幽深的河底，躺卧在我们那卵石堆成的屋子和用沉重的巨砾砌就的房间里，流水冲走了我们固有的肌体，拉长我们的骨骼……
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