当杨越接到李屈的报信后，才想起历史上孔有德和耿仲明叛明这回事。原来孔有德在奉命率军援辽东，至吴桥(今属河北)的时候，遇到大雨雪，众无所得食，遂领3000士卒反明，连破山东陵县、临邑、商河、青城、新城等城，进抵登州。明登州总兵张可大、巡抚孙元化合兵与叛军战于城东。官军先胜后败，损兵折将甚多。
接着叛军在明登州守将耿仲明的配合下，攻占该城。登州是明军制造新式火炮和训练炮兵的基地，有近百名葡萄牙等外籍炮师与工匠，以及大批经过训练的炮兵，俱为叛军所获。后又连下黄县、平度。并以伪降诱杀由天津前来招抚的明将孙应龙及其所带3000士兵，获得大批舰船。
八月，山东巡抚朱大典奉命督总兵官金国奇等率兵数万平叛。孔有德几战失利，闭城固守登州。官军筑长围，断粮道，使叛军陷于困境。孔有德、耿仲明等于十一月留干余人守登州水城掩护，暗率万人乘船出海。
不久，明参将王之富等以坑道爆破攻克水城，尽歼留守叛军。而孔有德和耿仲明等部逃至了旅顺(今属辽宁)。明守将黄龙出师拦击，迫其退至小平岛(今旅顺东70里)。叛军被困于该岛附近海域半月，因伤亡被俘及重投明军等因，减员数千。孔有德遣部将张文焕潜至盖州(今盖县)，请降后金。
这才有了后金要求朝鲜派船接应孔有德和耿仲明的事。杨越想着孔有德和耿仲明将会带着后金急需的舰队，红夷大炮和近百名葡萄牙等外籍炮师与工匠，以及大批经过训练的炮兵投奔后金，就情有不甘。
杨越想着既然知道了后金接应孔有德和耿仲明时间，路线，自己无论如何也要插上一脚，截下孔有德和耿仲明最好，不然也要让孔有德和耿仲明留下红夷大炮和近百名葡萄牙等外籍炮师与工匠，再不济留下大批经过训练的炮兵也是好的。
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