十三王爷一直含笑听着，眼神很温暖。
达兰台正谈到兴头上，叮叮咚咚的乐声突兀地响起。
弘历笑道：“承欢在赶我们走了。”
十三王爷也笑，看着达兰台，想会儿，说道：“其实一切都尽在不言中，不过为人父母，总是不能放心，你回去告诉你母亲，我的女儿就交给她了。”
达兰台愣了一下，忙站起，恭敬地说：“我一定会把话转给母亲。”
十三王爷点点头，温和地说：“你回去吧。”
达兰台行礼告退，看到十三王爷憔悴的病容，心中忽地伤感起来，只怕……没有多少日子了吧！
和弘历出来时，朱廊间一个抱琴的女子匆匆而过。达兰台不敢多看，只从眼角的余光里扫到一个窈窕侧影。
未走多远，叮叮咚咚的琴声响起，很宁静悠远，达兰台心神一舒，赞叹道：“书上说琴曲能凝神解忧，今日一闻才明白果然不假。”
弘历淡淡道：“这不是琴曲，是筝曲。十三叔喜欢听筝，所以格格自小练筝。”
达兰台呆了一下，微笑着说：“是我见识太浅薄，竟不能分辨琴曲和筝曲。”
弘历淡淡一笑，说道：“没什么，我也不见得能听出马头琴和胡琴。”
达兰台回到蒙古时，皇上准婚的旨意已经传回部落，整个部落的人都 在欢庆。
母亲尤其开心，见到他立即屏退众人，私下问他话：“听闻你见到 十三王爷了，他可好？你可说了我们请他来草原？他可愿意来？”
“王爷病得很重，怕熬不过几个月了。父王常说十三王爷身姿高健， 马术和箭术都很高超，我还带了一张强弓作为礼物，可后来发现他和想象 中完不一样，也许因为被病痛折磨，别说拉弓，就是走路都困难。”
“什么？”母亲的脸色苍白，身子竟是晃了一晃。
他忙扶母亲坐下，母亲呆呆地坐了会儿，问道：“十三王爷可有说什 么？”
“他说他的女儿就交给母亲了。”
母亲的眼睛里涌出了泪花，她猛地扭过了头：“你一路辛苦了，回去 好好休息。”
达兰台恭敬地行了个礼后退了出去，眼角的余光瞥到母亲的脸颊有泪 滑落。
约莫过了一个多月，十三王爷病逝的消息传来。
达兰台虽有几分感慨，可毕竟非亲非故，没有什么感伤。
母亲却悲痛万分，刚听闻消息时，她竟然当着所有人的面失声痛哭， 几乎哭晕在父王怀里。其后，又不顾所有人的反对，设了灵堂，命大哥以 女婿之礼，为十三王爷守灵，她自己也日日去灵堂祭奠。
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