心念一转，二老太太立即做了个武断的决定。
“明达也不小了，这几年在外求学，学识有了，眼界也宽了，足够他日后管家之用。平顺林家的二小姐，温柔、贤淑，仍大家闺秀之典范，我意定为明达，聘她做柳家妇。”
胡氏立即抬头，急切地反对道：“孙媳妇已经为明达相看了娘家的三侄女……”
张氏也脸红脖子粗的为自己争辩，“处罚不公，媳妇不服。”
“放肆！长辈说话，那有你们说话的份。”大老爷柳承德见张氏、胡氏这时都还胆敢当着众人的面顶撞二老太太，可见得这眼里真是没了长辈、上下尊卑了，便气的低声喝斥她们。
张氏知道柳承德的脾气、性情，见他这时真的恼了，便强忍着不甘，低下头去，做出一副恭敬地模样。
果然，柳承德忍了火气，不再说话。
只因为柳承德这几年完全放权给张氏，和长子，不理家事，又一贯好脾气，从不对儿女红脸。故而，胡氏早不将这位公爹放在眼中。哪怕这时当着二老太太的面，她也没想到要刻意收敛自己轻慢的态度，她这时又一心为着娘家，和娘家的侄女儿争取，更加不会让二老太太有机会轻易决定长子的姻缘。便不管不顾的说道：“可是贤儿是孙媳妇的孩儿，孙媳妇也已早为他两人订下婚约，不能仅凭老太太一句话，便损了我们两家的体面。”
二老太太怨极而笑，拿手指点头地上的胡氏，恼怒地都不知道说什么好了。只冲着柳承德摇头说道：“老大，这就是你的儿媳妇？这就是你的好家教？你这一甩手，可真是甩得好啊。”
柳承德被二老太太这样一点，只觉得脸上羞愧万分，恨不能撩了袍子蒙了头脸，躲出去。
柳承德抬头四下看看，见屋里的婆子、仆妇多是二老太太的人，另几个也是张氏和二个儿媳的使唤丫环，都不是他想使唤、能使唤的动的人。
柳承德狠狠心，冲到胡氏身前，将手拢在袖子里，扬手正反正给了胡氏几耳光。接着，他一回身，直挺挺地跪在了二老太太的面前。
“侄儿教家不力，请婶娘责罚。”
二老太太看着年过半百的柳承德，恭敬的跪在自己的面前，满面愧色，眼含泪水，心里炙烈的火气便渐渐淡去。可是一错眼，看着仍不知悔改的张氏三人面露鄙夷，神情不忿，她心里立时便想起这三人往日的狂妄和放肆，更多的，是她自己对往日对张氏和胡氏等人的纵容感到悔恨，和懊恼。可事已至此，她还能有什么可说的。
严厉的脸上渐渐露出灰心颓丧的神情，强硬直挺地背脊也无力的弯下。老太太一时之间觉得累极了，斜倚在小几上，撑着身子勉强坐着。
柳承德看见二老太太这突然萎靡、伤感的模样，心里如越发羞愧难当。他跪行一步，扑到二老太太的脚边，大声哭了起来。
“婶娘，您直管狠狠地打侄儿，狠狠地打。您消消气，消消气。只求您别气坏了身子。”
柳承德边哭着，边抬起手直朝自己的脸上重重的打去，唬得一屋子的人都来劝。
“大老爷，使不得。”
“老爷，你这是干什么啊？啊，干什么啊。”
“父亲”
二老太太一把抓住柳承德的手，赤红着一双眼睛，咬牙切齿地喝斥道：“干什么！一个大老爷们，就只有这点出息？你没管好妻室，回去再管去；没有理好家事，回去重新来过。只在我的面前哭丧着，有用吗？”
二老太太气恼地推开柳承德的手，端正了身子，冲着屋里的众人一声喝。
“刑堂何在。”
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