周处则领着四千步卒徒步向南，快到正午时，一个传令兵策马回来，对周处说道：“启禀将军，前军已到安定县。”
“情况如何？”周处急忙问道。
“城内和粟邑一样狼藉一片，汉人无论官民都被屠杀，沿途村庄也被洗劫一空，不过在城内抓到两个逗留的胡人，请将军速去。”传令兵说道。
“嗯，传我军令，跑步前进！”情况果然如他推测的那样，周处一挥手，下令说道。
十七岁的赵勤是一个氐族人，同时也是安定县县令家小公子的跟班，赵勤是县令老爷给起的名字，他不明白是什么意思，可是他很高兴，因为他觉得县令老爷是上等贵人，给他赐名那是他莫大的荣幸。
从他十二岁被县令老爷收留之后，他的人生就发生了改变，不用再为了半拉饼，跟同是奴隶的族人们打斗，也不用被那些凶恶的地主鞭打着放牧或是做工，他只要每天跟着小公子后面，就能顿顿吃饱，穿那华美的家丁服，享受着其他族人羡慕的目光。
县令老爷在他看来就是神仙一般的人物，他有整整一屋子的书籍，每天他一有空就一手背在身后，一手持书，在庭院里漫步，摇头晃脑地念出他也听不懂的句子，什么“天将降大任于斯人也”，什么“己所不欲勿施于人”。
赵勤听不懂，可他就是爱听，在角落里也跟着摇头晃脑，学着县令老爷的样子说一些“之乎者也”，有一次被老爷看见了，他吓得不敢动弹，没想到老爷不仅没有责罚，反而哈哈大笑说道：“孺子好学，可教也。”
从此，他一个低等的氐族下人就有了读书识字的机会，或是跟着小公子在书塾旁听，或是老爷亲自给小公子和他上课，虽然他只是被附带着做个旁听生，可这已经是件了不得的事，多少汉人子弟都没机会接触这神圣的纸笔。
小公子待他也和老爷一样好，不仅给他练字用的纸张，还偷偷把自己的零食给他分享。五年下来，当初瘦弱的氐族小子已经变成了一个壮硕小伙，而且几年的学习，使他写得一手熟练的书法，《论语》《春秋》中的圣人之言也能信手拈来。
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