说是书册，不如说是紫桃的札记。秀儿将札记翻开，这字迹娟秀端正，秀儿细细读了起来。
紫桃原是敏州人，给个杂技艺人做学徒，因而会些拳脚功夫。
这杂技艺人，手底下有十来个像紫桃那般的幼女。说是表演杂技，实则是养的大些了，卖到私寮娼馆做‘瘦马’。
‘瘦马’是南方州郡的说法，指那些妓院里打幼年就买来，教养琴棋书画的妓子。青州本地的‘瘦马’，自是不如南方的女孩儿骨骼精巧，面庞儿精致，身段儿柔软。因而，许多拐子都打敏州等地拐卖了女童卖到青州、凉州。紫桃就是其中一个。
若是不想被卖掉，紫桃就得帮着那个伪装成杂技艺人的拐子，拐卖女童。他们的招数是，紫桃佯装跟那些小女孩儿玩耍，将她们哄骗到偏僻处，这拐子一麻袋兜头罩住，将这孩子藏在杂技班儿的大圆木桶中，待穿州过省之后，再将小孩儿放出来，威逼利诱之后，这些孩子都极听拐子的话。
紫桃本来可能一辈子是这么个命，等年纪大些了，摆脱那个杂技艺人，自己做个拐子。然而，命运再愚弄了她千百次后，终于在十二岁那年，让紫桃碰上了回贵人。
拐子带着紫桃，辗转来到了松阳县。那时候，松阳县还是司徒大人治下，倒也太平。某日，紫桃跟着拐子将一批新拐来的南方‘瘦马’卖掉之后，终于寻了个机会，逃脱了拐子的控制，躲在了别人的轿辇之下。
这轿子的主人，正是赵皓。
紫桃本想趁机溜走，却不料这轿子一路往赵府走，丝毫没有停下来的意思。慌乱中，让坐在轿子里头的赵皓给发现了。就在此时，外头传来那拐子的声音，
“敢问几位大哥，可曾见着个这么高，穿着绿衣的小丫头，那是我闺女。”
紫桃朝赵皓摇了摇头，一双眼睛充满乞求戒备。
“你是何人？敢拦我赵家的车辇？”
几个轿夫听着自家主子生气了，便将那拐子给赶走了。
紫桃不晓得赵皓为何要帮她，她这一生，遇到的，都是她害的和害她的人。
赵皓将紫桃带到赵府，交给管事的婆子，临走之时，赵皓问紫桃，“你叫什么名字？”
紫桃那时候没有名字，带大她的拐子一直叫她疯丫头。
赵皓点点头，折扇往掌心一点，见赵府园中桃花开得正旺，便笑道，“今后，你就叫紫桃可好？”
紫桃抹了抹脏污的小脸儿谢了恩，赵皓不仅给了她个安乐窝，还教她习字。
赵皓对她好时曾说，“紫桃，你若是写了千遍《长门赋》，我便求母亲将你要过去可好？”
然而，从那时起，赵皓于他，就像天一样。紫桃知道自己与赵皓是云泥之别，因而她更渴望去接近他。
如此少女心事，掩藏了将近四年，紫桃十六岁时，终于做上了赵夫人的心腹丫头。也得了赵夫人的赏，说是过十八了就嫁给赵皓做通房丫头。这几年的经营，紫桃私底下陷害了不少人，与赵皓也是越来越疏离，直到后来，赵皓更是看都不看她一眼，显见的，是将她忘了。
赵皓素来风流成性，直到那个叫胭脂的风尘女子出现，赵皓抓着胭脂的手，在赵家祠堂跪了三天三夜。恁的赵举人夫妇如何痛骂，都硬是要娶胭脂。
胭脂生的极美，眉间得一点朱砂小痣，琴艺高超，一双墨色眼珠似乎能吸人魂魄一般，便是紫桃，初见胭脂，也怔了一怔。
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