这些问题说完以后，朱有孝开始和徐光启、宋应星探讨红薯、土豆、西红柿、胡萝卜、玉米、花生的种植问题。
首先是红薯，现代人都知道这红薯产量非常高，种植需要的技术也非常简单，但在明朝时期只是在南方沿海地区种植，北方并没有种植，其原因是育苗问题。于是，朱有孝把自己在老家时的育苗方法和他们讲了出来。首先要挖一个大坑，大约三尺深，然后把四边用土垒起来，北边高三尺，南面高二尺，再在大坑的北面挖深五尺的通道，然后挖斜洞和大坑连起来，面盖些草帘之类的保暖设施，这样造一个暖炕，在春分前后把红薯炕，然后烧柴加温，经过大约十天红薯开始发芽，这时开始喷水，大约经过二十五天左右红薯秧子能长到一尺多长，到这时北方的天气已经开始暖和了，把红薯秧子剪下来种到地里，这一茬红薯叫春红薯，等到芒种时，收割完麦子，这春红薯秧子有二尺长了，然后可以剪下来种麦茬红薯。
朱有孝说道：“这红薯在北方长得非常好，春红薯每亩地可收三千斤，麦茬红薯最多每亩可收八千斤，这够多少人吃啊。并且，麦茬红薯可以擦成红薯片，然后晒干，一年四季都可以保存着吃。每一家五口人种二亩红薯可以吃半年，老百姓家里有余粮，心里不慌，还会提着脑袋造反么？”
接着有说了西红柿如何种植，如何当菜补充副食，胡萝卜如何春天开花收种子，在伏天种植，既可以当菜吃，也可以在冬天当主食吃。土豆如何度过休眠期，如何预防病虫害，如何栽培产量高等等不一而足。
能和这个时代最优秀的天才们对话，朱有孝无疑是非常高兴的，他们的理解和学习能力都有极高的天分。朱有孝让他们把这次谈话的内容整理下来，并且说不要记录这些谈话都是他讲的，以免让世人惊诧，说这是现场的所有人讨论、研究、争辩的结果。然后把这些资料整理，编辑成教材，然后可以应用于即将明年开办的技术学校。
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