梭娜溜出营地，时机恰到好处，达奚的部下察吉带着一队骑兵，急急向这边冲过来。
达奚来到后帐，凌风正坐在那里，他头上的伤口上流了许多血，脸色显得格外苍白。他见达奚进来，抬头望了他一眼，两人对视，谁都不肯先挪开眼睛。凌风哼了一声说：“达奚，你这个上屋抽梯之计可真是妙啊！让我跌了一个大筋斗，有苦说不出。”
达奚说：“是你自己不智，去收留那个女人。她是什么样的女人，你会看不清楚？”
凌风说：“就算我不收留她，你还是存心要和我们决裂，此事也不过是给了你一个恰当的借口而已。”他看着达奚说：“可惜当初吉索偷袭我时带的人太少，如果彼时他就杀了我，也少费你一番功夫。”
达奚背过身说：“吉索袭击你，是他自作主张，并不是出于我的授意。”
凌风说：“我原也这么想，因此不想声张，如今看来，实在是太幼稚了。你我一旦决裂，两下便为敌国，还用客气什么。”
此时天色渐晚，帐内渐渐暗了下来，达奚沉默不语，他似乎在下着什么决心。
天边还残留着一片晚霞的影子，天色却在慢慢发暗，远处的群山在草原上投下长长的身影，而它们本身也逐渐模糊，成为紧锁怀抱、幽暗静谧的憧憧黑影，巍然而冷漠地矗立在大地之上。一轮细月悄然在山间升起，娇软无力地发出微光，只够给它本身蒙上了一抹浅浅的光影。
在这片庞大而井然的营地之中，人们已经燃上了篝火，跃动的火焰照亮了大家的脸，有异样的兴奋，谨慎的沉默，略带一丝不安，各种情绪映在人们脸上。人群或是成队在营中巡逻；或是紧张地走动；或是举着火把，骑马在草原上奔跑；整个营盘像是一个活的生物组织，它的脉搏在活跃而不安的跳动。
在这个营地的中心，也是它的心脏所在的地方，却是一片凝固的沉寂。帐幕中很暗，看不清两个人的脸，他们都像在期待什么，又都感觉自己所期待的东西，未必是真正想要得到的。
凌风还是坐在那里，他保持这个姿势已经很长时间了，头上的伤口已经不再流血，但是伤口里一阵阵如撕裂似的痛感，混合着昨夜大量饮酒和失眠带来的剧烈疼痛，像潮水般冲击着他。他忍不住用手捂住后脑，轻轻地呻吟了一声。
达奚听到声音，向前走了一步，凌风抬起头，他的面孔没有血色，唇边却带了一丝无奈的微笑，略带嘲讽地说：“我真没有想到，这一步棋，我们居然能把它走死了，一步也动不得，真是有趣。”
达奚握紧了手中的刀柄，又无力地放开。一阵嘈杂的脚步声传过来，察吉率人过来，他的神色有一丝紧张，身后跟着一个身材苗条的女人，穿了件长袍，头上用面纱蒙着，看不清面貌。
察吉进帐禀报：“大王，梭娜带来了。”达奚看看凌风：“是他们交她出来的？”察吉说是：“她不肯摘下面纱来，说要见大王。”
那女子走进帐篷，达奚对着凌风，想说出几句讥讽的话来，却看对方目瞪口呆地望着那女子说：“樱桃，你怎么到这里来了？”
卫士用火把点燃了帐篷角落里一尊雕镂精巧的风灯，在盘龙花纹的镂空处，跳动的火苗照亮了小半个帐篷。借着火光，达奚看清了那女子，火光把她映得通红，樱桃青春艳丽，娇俏动人，一对大眼睛闪着光彩，默不作声凝望着他。
达奚不自觉地退了一步，他说：“梭娜在哪里？”樱桃说：“我们早就把她送走了。”
凌风迸发出一阵大笑，道：“好，好！”他转身对达奚说：“无论如何，此事与我手下人无关，你若还存一丝情面，就请送我爽快一死，放他们带着我的棺椁回去。”
达奚瞠目凝望着他，却说不出一句话来。樱桃打破了沉寂，她向达奚走了两步，抬起头说：“我们送走一个女人，也交给你一个女人，我愿意给你做奴做婢，求求你放了大人。”
凌风蓦地站起来，厉声说：“樱桃，你胡闹什么？你真当自己是明妃，来和番的吗？你这样做没有什么好处，就只会添麻烦！”他用力过度，脑后的伤口又裂开了，鲜血潺潺地流了下来。
樱桃从来没有看见这位大人发这样大的脾气，她看见凌风的衣服上染满了鲜血，不禁惊叫了一声，取出丝巾去给他包扎伤口。
凌风露出微笑，他拉过樱桃，在她耳边柔和而坚定的说：“你快回营去，放心吧，会没事的。”他看着樱桃，又说：“我知我淡漠疏懒，刻意回避了你们两个，可谁知我心中未必就无情。我如无法归国，也定会想办法送你们回去。夫人贤德淑慧，会为你们做适当的安排。”他说到妻子，不禁心中凄然，略一动容，又说：“家国之事，不是轻易能调和得了的。我们这些人，自恃有才能抱负，身在其位，要有所为。却不知人生天地之间，也不过如蝼蚁一样，被命运拨弄戏耍，欲强为天命，却如螳臂当车，自不量力。”说罢，他深深叹了一口气。
樱桃说：“我不信！”达奚说：“我也不信！”达奚指着凌风说：“有朝一日，我会让你拜服在我脚下，承认我是你真正的主人。”樱桃挣脱了凌风的手，投向达奚的怀里，达奚哈哈大笑说：“我第一次看到你，就知道你定是我的女人！你的请求，我答应了！”
凌风站在那里，如木雕泥塑的一般。一阵夜风吹过，火苗被吹得乱颤，映照着他变幻不定的脸，他不知这次回去，该如何面对他的王上，或许，这又是他人生中的另一个关口？
第四卷完。
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