秦牧跟着店小二上了三楼雅间。
推开窗，可以看见整条大街的景色。
街上人来人往，有杂耍班子在街角敲锣打鼓，一个十四五岁的少女在叠起来的板凳上翻跟头，每翻一个，人群就爆发出一阵叫好声。
秦牧靠在窗边，看着那少女翻跟头，嘴角的笑意又深了一分。
“有点意思。”
徐凤华站在他身侧，目光落在那少女身上，心中却在想着另一件事。
她不知道秦牧为什么突然要来北境，不知道他到底要做什么，不知道他是不是已经发现了什么。
她只能跟着，看着，等着。
姜昭月走到秦牧身后，纤纤十指搭上他的肩头，不轻不重地揉按着。
“陛下，赶了这么多天的路，累了吧？”
秦牧摇了摇头，目光依旧落在窗外。“不累。好久没这么自在了。”
云鸾站在门口，手按剑柄，目光如刀，扫过每一个从门前经过的人。
她的任务只有一个——保护陛下。
无论在哪里，无论什么时候。
酒菜很快上来了。
红烧肘子、清蒸鲈鱼、酱牛肉、卤鸡爪、一壶陈年花雕，摆了满满一桌。
秦牧在桌边坐下，拿起筷子，夹了一块红烧肘子，放进嘴里，嚼了嚼，点了点头。
“不错。北境的菜，比京城的有嚼头。”
他端起酒杯，朝徐凤华举了举。“华妃，尝尝。这是你家乡的味道。”
徐凤华看着那杯琥珀色的酒液，心中涌起一股说不清的复杂。
她端起酒杯，轻轻抿了一口，酒液辛辣，从喉咙滑下去，烧得她胸口发烫。
“多谢陛下。”
她的声音很轻，带着一丝她自己都没察觉到的颤抖。
秦牧笑了笑，将杯中酒一饮而尽。
楼下，杂耍班子的锣鼓声更响了，人群的喝彩声一波接一波。
一个穿着破旧道袍的老者拄着拐杖从街角走过，身后跟着一个扎着羊角辫的小女孩，小女孩手中捧着一只破碗，碗里装着几个铜板。
秦牧的目光落在那对祖孙身上，看了很久。
“云鸾。”
云鸾上前一步。“陛下。”
“去，给那老者和那孩子送些银子。别说是我给的。”
云鸾微微一怔，随即低下头。“是。”
她转身走出雅间。
徐凤华看着秦牧，心中那复杂的情绪又深了一层。
她不知道这个男人到底在想什么，有时候残忍得像恶魔，有时候温柔得像菩萨。
她永远都看不透他。
秦牧靠在椅背上，一手支颐，目光落在窗外那片熙熙攘攘的街市上，嘴角那抹笑意依旧挂着。
“北境的风，比京城的凉。”
他轻声说，像在自言自语。
姜昭月站在他身后，揉肩的手没有停，声音很轻。“陛下若是觉得凉，臣妾让人加件衣裳。”
秦牧摇了摇头，笑了笑。“不用。凉一点，脑子才清醒。”
他端起酒杯，又抿了一口，目光落在那片越来越浓的暮色中。
夜色渐渐降临，街上的灯笼一盏接一盏地亮了起来，将整条街照得一片通明。
酒楼里的喧闹声更大了，猜拳声、笑声、骂声混在一起，像一锅煮沸了的粥。
秦牧看着这一切，嘴角那抹笑意又深了一分。
“这才是人间。”他说。
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