我从去年以来，每都想回家探望父母，之所以没有回家是因为：一是我在京城欠账将近一千两，归家的路费和接礼又需要几百两，这笔钱很难筹措；二是二品官员回家，必须自己写明奏折，奏折中难于措辞。就我的私心而言，我很想得到一个学差的职位，三年任满之后就可以回家省亲，这是上策。如果不能的话，或者明年能够担任外省主考官，能筹措途费，后年一定回去，这是中策。如果这两种打算都落空的话，就只能希望六弟、九弟明年有一人能够考中，后年得到一个京官的职位，支持门面，我就归家侍奉老人，他日再作打算。如果这三种方法都不行的话，就等六年之后，到甲寅年母亲七十岁那一年，我一定上奏折回家侍奉老人。就算是负债累万，一点儿储蓄都没有，我也顾不得这些了，这只不过是迫不得已的做法。如果前三种方法中能有一个能行得通，那么后年就能见到堂上各大人了，这真是大的福气，不知道祖宗能不能默默地保佑我？
现在家中一切平安。上半身的癣疾全好了，只有腰部以下还有一些纤痕。我们家的福气，可以是全盛时期，但我心中仍然想着回家探望父母，难以自慰，偶尔想到了这里，便写下了这些话。
毅然伯的款项，去年已经寄到我这里了，今才找到机会寄回湖南。家中可将书封好，立刻送去。我不多了，诸唯心照。
兄国藩手草
道光二十八年正月二十一日
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