亚当回头一看，只见说话的人是个身穿绿色长上衣的男子，他的衣服上还绣着“苏斯比”几个字。
“如果想为一件东西估价的话，该到哪儿去？”亚当问。
“一直向前走，到头之后，你会看到左边有一位负责接待的姑娘。”那人大声吼叫着告诉他。亚当向他道了声谢，心想，这人以前肯定是艾尔德肖的一名场地工。他沿着走廊朝接待处走去。到地方之后，只见一位老太太正向柜台后站着的姑娘解释说，她的祖母几年前留给她一只花瓶，她不知道这东西是不是挺值钱。
姑娘扫了这位继承人一眼，说：“麦克皮斯先生现在正忙着，您能不能等十五分钟再来？等他看完东西之后，他就会给您一个估价。”
“谢谢你，亲爱的。”老太太感激地说道。姑娘抱起那只装饰华美的大花瓶，把它送到后面的房里去。她过了一会儿才回来，发现正在等她的亚当。
“我能帮您忙吗，先生？”
“我不敢肯定，”亚当说道，“我需要请教一些关于一幅肖像画方面的问题。”
“您把画带来了吗，先生？”
“没有，它现在还在国外呢。”
“能说得更详细些吗？”
“更详细些？”
“比如画家的名字、作画的时间、画幅的大小，或者您有照片的话，那就更好了。”
“没有，”亚当局促不安地答道，“我只知道画的名称。不过，我手头有份文件。”说着，他把给牧师看过的那张单据递了过去。
“线索不多，”姑娘研究了一下单据上的德文字母，说，“不过，我问一下塞奇威克先生，他是饿国和希腊肖像部的头头，看№是否能帮助您。”
当姑娘拿起电话时，亚当对她说了声：“谢谢。”
“塞奇威克先生能来给一位顾客做些指点吗？”姑娘问。她听了一会儿之后，挂上了电话。
“如果您愿意等的话，塞奇威克先生马上下来。”
“当然。”亚当说，他有一种在行骗的感觉。
当姑娘接待下一位顾客的时候，亚当边等塞奇威克先生，边研究着墙上的照片。其中有几张照的是最近被卖掉的物品。毕加索的一幅题为“三浴女”的大幅油画卖了一万四千英镑。在这幅色彩明艳的油画上，亚当只能模模糊糊地看出在沙滩上的三个女郎。他之所以敢断定她们是女性，是因为她们都有，尽管这些并没有长在她们胸脯上。挨着毕加索的是迪加斯的一幅上芭蕾舞课的少女，这一次，画中人无疑的确是位姑娘。不过，最吸引他的是一幅巨幅油画，画的作者名叫杰克逊?波罗克，这名字亚当从来没听说过，可他的这幅画竟以一万一千英镑的价格成交了。亚当心想，能把这么多钱都用在购置艺术品上的也不知是些什么样的人。
“艺术家典范的绘画艺术，对吧？”一个声音在他背后说道。亚当转身一看，只见面前站着一个面色苍白的高个男人。此人长着一头稀疏的红发，还留着一撇淡黄色的小胡子，他的西服十分肥大，穿在他身上就像挂在衣架上似的。
“鄙人乃塞奇威克。”他充满学究气地自我介绍道。
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