农夫取过奶壶，把俩人的杯子倒满。“merci（法语：谢谢——译者注）。”亚当话音未落，农妇已在他面前摆下一大盘滋滋作响的鸡蛋煎肉。她向亚当点点头，递过刀叉，说了声：“ma
gez（法语：吃吧——译者注）。”
“merci，merci，”亚当连连称谢。她又从桌上摆着的一大块面包上切下厚厚一片，递了过来。他狼吞虎咽地大嚼起来。自从上次靠罗宾掏腰包点的那一餐，这是他吃的第一顿饭。
冷不防，农夫腾地起身，伸出手来。亚当慌忙站起，感激地一把握住他的手，不意肩膀一扭，伤口又钻心般疼痛起来。
“jedroixtravailleràlalaiterie（法语：我该去挤牛奶了——译者注）。”农夫解释了一句。
农夫走出门外，亚当依然站在那里。农夫摆摆手，请他坐下，又说了句“ma
gez。”
亚当扒光盘中最后一口饭——只差没把盘子舔净，把餐具送回给农妇。他看见她从炉子上端下一个水壶，给自己冲了满满一大杯热腾腾的咖啡。他重新坐到桌边，开始慢慢啜饮。
接着，他几乎是下意识地按按夹克口袋，发现画像好好的，才放下心来。他掏出画像，再次审视着上面的圣?乔治和龙。他把画像翻了个身，踌躇片刻，然后用力按了一下上面的银冠，画像像书本一样悄然分作两半，露出装在里面的两个小合页。
他抬头瞥了一眼那个农妇，见她正在拧自己的袜子。裤头和长裤都已晾在了炉火上面支着的铁架上。她从炉旁的小壁龛里取出一块熨衣板，支了起来，显然，她对自己看见的东西毫无兴趣。
他低下头，继续研究摊在桌子上的画像的奥秘。有趣的是，那位正在熨裤子的农妇可以读懂羊皮纸上的每一段条文，然而却无力向他解释那些条文的重要意义。画像的内壁上贴了一层羊皮纸，紧紧粘在木板上，四周只空出一厘米左右的边缘。用黑墨水写成的龙飞风舞般的署名和印章使人感到这是份正式文件。他每读一行都发现有新的内容。起初，当他发现里面使用的是法语时，感到很奇怪。后来，他看到后面的日期：一八六七年六月二十日，才记起自己在桑德赫斯特陆军士官学校学习时，教军事史的老师曾经讲过，在拿破仑时代以后相当长的一个历史时期内，国际文件一直沿用法语书写。于是，他开始再次悉心阅读这份手稿。
本章未完点击下一页继续阅读